¿Cómo dejar de roncar y tratar la apnea del sueño?

Muchas personas llegan a sus casas con la ilusión de dormir y descansar bien después de un largo día de trabajo. Sin embargo, al día siguiente se encuentran más agotadas y fatigadas que nunca. Los ronquidos son la principal causa de este problema, y por eso existen millones de consultas en la web de quienes se preguntan cómo dejar de roncar por las noches.

Roncar al dormir puede parecer un problema inofensivo a simple vista. Sin embargo, en muchas ocasiones los ronquidos son síntoma de la apnea del sueño, y es necesario tratarlos con un especialista, porque no solo afectan al descanso sino a la salud en general.

Pero antes que nada, ¿por qué roncamos?

Roncamos porque al dormir los músculos de la garganta se relajan y el espacio por donde pasa el aire se vuelve mucho más estrecho. Al ser mucho menor el espacio por donde circula el aire, los tejidos de la garganta vibran y se produce el sonido de los ronquidos.

Algunos factores influyen en que se produzcan ronquidos, como por ejemplo tener el tabique desviado, amígdalas grandes, mandíbula pequeña o acumulación de grasa alrededor del cuello. Además, las mujeres en etapa de embarazo son más propensas a roncar debido a los cambios hormonales y las subidas de peso.

Remedios caseros para dejar de roncar

1. Evita dormir boca arriba

Dormir boca arriba aumenta la probabilidad de roncar debido a que se bloquean las vías respiratorias y la lengua se desliza hacia atrás. Por tanto, recomiendo dormir de lado y usar almohadas especiales que te ayuden a mantener esa posición durante toda la noche.

2. No consumas alcohol antes de dormir

Las bebidas alcohólicas relajan los músculos de la garganta y provocan que las personas mantengan la boca abierta durante la noche, lo que aumenta la intensidad de los ronquidos. Es aconsejable no tomar alcohol al menos dos o tres horas antes de dormir.

3. Mantén un peso saludable

Tener exceso de peso, sobre todo en zonas como el cuello, aumenta la probabilidad de roncar. Esto se debe a que la acumulación de grasa puede comprimir las vías respiratorias e impedir que circule el aire. Una dieta equilibrada y algo de ejercicio ayudan más de lo que parece.

4. Hidrátate constantemente

Cuando el cuerpo está deshidratado, las mucosidades de la garganta se vuelven más espesas y pueden bloquear el paso del aire. Por ese motivo es esencial beber suficiente agua durante el día.

5. Mantén la nariz despejada

Tener la nariz congestionada dificulta respirar e incrementa la posibilidad de roncar. Para tener la nariz despejada te recomiendo utilizar aerosol salino y tiras que abren las fosas nasales.

6. Evita comidas pesadas antes de dormir

Comer alimentos muy grasos o picantes antes de ir a la cama produce indigestión, lo que aumenta la presión sobre el diafragma y produce ronquidos. Es aconsejable optar por comidas ligeras y cenar al menos tres horas antes de acostarse.

¿Y los remedios de la abuela? Hierbas, infusiones y sprays

Te lo digo con honestidad: no hay ninguna hierba ni spray que elimine los ronquidos. Pueden aliviar una congestión puntual, pero no actúan sobre la causa, que es el estrechamiento de la vía respiratoria. Los seis consejos de arriba sí tienen base real. Si con ellos el ronquido sigue siendo fuerte y diario, lo que toca no es otra infusión, es una valoración.

¿En qué se relacionan los ronquidos con la apnea del sueño?

Los ronquidos y la apnea del sueño guardan relación debido a que ambos suceden cuando las vías respiratorias se bloquean al dormir. Mientras que los ronquidos hacen referencia al sonido que ocurre cuando el aire pasa con dificultad por la garganta, en la apnea del sueño la respiración se detiene durante unos segundos varias veces en la noche.

No todas las personas que roncan sufren apnea. No obstante, los ronquidos fuertes y repetitivos, la sensación de ahogo al despertar o el cansancio durante el día son síntomas de apnea del sueño.

¿Cómo se detecta la apnea del sueño?

En la consulta observo primero la anatomía de las zonas relacionadas con los ronquidos y la falta de respiración, como el cuello, la garganta y la nariz. También uso cuestionarios sencillos que ayudan a identificar la apnea del sueño y su gravedad.

En algunos casos es necesario remitir al paciente a un neumólogo o a una unidad del sueño para realizar pruebas más avanzadas, como la polisomnografía, que monitoriza la actividad cerebral, la respiración, el ritmo cardiaco y los movimientos musculares mientras duermes.

Importancia de detectar a tiempo la apnea del sueño

La principal consecuencia de sufrir apnea del sueño es el descanso insuficiente. Las pausas respiratorias al dormir alteran el ciclo del sueño provocando cansancio, somnolencia diurna, falta de concentración, irritabilidad y en algunos casos trastornos de la conducta.

Este problema no solo afecta a la calidad de vida, sino que también se asocia con un mayor riesgo de hipertensión arterial, enfermedades cardiacas y enfermedades neurológicas. Además, la falta de descanso puede contribuir al desarrollo de diabetes tipo II, depresión y una mayor probabilidad de sufrir accidentes por la disminución de la atención.

La apnea del sueño afecta a la salud física y mental, y es fundamental estar atento a los síntomas para tratarla cuanto antes.

Dejar de roncar para siempre y tratar la apnea del sueño

El tratamiento para dejar de roncar y tratar la apnea del sueño está diseñado para mejorar la calidad del descanso y prevenir complicaciones de salud. En nuestra clínica trabajamos con dispositivos intraorales personalizados, también conocidos como férulas antirronquidos o de avance mandibular.

¿Cómo funcionan las férulas antirronquidos?

Las férulas antirronquidos son dispositivos que se colocan en la boca antes de dormir. Su función es adelantar ligeramente la mandíbula para mantener las vías respiratorias abiertas. Así no solo se eliminan los ronquidos, sino que también se previenen las pausas respiratorias en los casos de apnea leve y moderada. Cuando la apnea es severa, lo honesto es decirlo: el tratamiento pasa por la unidad del sueño, y nosotros te derivamos.

Estos dispositivos se fabrican totalmente a medida en nuestro propio laboratorio. Lo mejor del tratamiento es su comodidad y lo fácil que resulta usarlo todas las noches.

Artículo escrito por el Dr. Hernán Correa, cirujano implantólogo. Colegiado n.º 28009732. La información es orientativa y no sustituye una valoración clínica.